小姑娘在姐姐要离开家乡去京城的那天,死死攥着谢九九的衣袖,眼眶通红哽咽着问她，自己要是在家里待得不高兴，能不能去京城投奔她。

谢九九当时的回答是当然可以，等她在京城安顿下来，芝娘想什么时候过来都可以。

当时姐妹两个都有未曾说出口，但又互相心知肚明的话。谢芝娘不是还生气黄娟这个当娘的把大姐分家出去,她甚至当时就已经隐约明白分家对姐姐来说是好事。

她害怕的是家里即将多一个嫂子,就像当初她一样忐忑家里要多裴元这么个姐夫是一样的。

不过张桂兰这个嫂子是会做人的，过门之后跟谢芝娘这个小姑子相处得着实不错，芝娘也就再没有提过要来京城的事。

“娘从前年开始就着急了,隔三差五就要问我到底想找个什么样的人家。我说我不知道,她就非说我是心气太高,早晚要耽误了自己。”

谢家不是那等规矩森严的人家,张桂兰过门之后也没改了出门骑马,得空就要出城打猎的习惯。时间长了，谢芝娘也会跟着嫂子一起出门，渐渐地骑马狩猎就也都学会了。

骑术不怎么好，但骑在马上只要不惊了马就肯定不能从马背上掉下来,搭弓拉箭也得靠运气，运气好了能打野鸡兔子，运气不好出门一趟空着手回来，连箭筒都空了。

刚开始家里并不约束她，一来有谢九九这么个离经叛道不走寻常路的姐姐顶在前面，谢芝娘再怎么在黄娟眼里也不过是孩子还小爱玩儿罢了。

二来张家是本地驻守的百户，娶了张桂兰这么个儿媳妇，谢家也没打算走什么耕读传家的路子，芝娘愿意学那就学，小姑娘就这么几年松快日子，等出嫁之后为人妻为人母，到时候想玩都不成了。

可这样的日子总归有到头的一天，随着裴元成了状元又入了翰林院，还有行商带回来说陛下给状元郎御赐的宅邸的消息，谢家的门槛就彻底被踏破了。

“姐，不是我想做凤凰，也不是我眼高于顶，只是那些来提亲的人家实在是……”

谢芝娘低头思索了一小会儿，蹙着眉头像是在找合适的词，好像能说出来的话极不好听，说哪个都怕谢九九听了生气。

“像是待价而沽，我就是个物件，因为姐夫是状元了所以咱们家所有人都跟着水涨船高，家里又只剩下我没成亲，唯一一个能最快搭上这条船的机会，就是我了。”

除了血亲，这世上最便捷又最快速的结盟方式便是联姻。就像宫里也有番邦外族送来的公主为妃嫔一样，容县和岳州多的是人想要跟裴远舟做连襟。

“我知道那些提亲的人家里很多都是好人家，可是我一个人的时候老忍不住想，要是我不是你妹妹，我没有姐夫这样的姐夫，他们那样的人家会愿意娶我这样妻子吗。”

谢芝娘自觉自己没什么格外出色的地方，模样不如姐姐和哥哥出色，谈不上难看但是也绝算不上多漂亮。尤其越发眉眼就越发清淡起来，从小就觉得谢九九那样明艳大方才是美的芝娘，就更加觉得自己不好看了。

性情不温柔就罢了还不爱笑，见这谁都板正着一张脸，跟爹和姐姐哥哥都不一样。女工还行，比姐姐好一些，但是也算不得特别好。

虽读书认字，但也就只是读书认字，那些个官家小姐会的诗词歌赋她一样也做不来。算账管家倒是还行，可如今能来提亲的人家至少至少也是容县有名的富户，人家家里不缺账房，这本事如同鸡肋可有可无。

唯一的非自己不可的用处，应该就是给娶了自己的那户人家做个踏板，能让他们名正言顺的攀附上裴大人。

即便现在攀附不上，自己成亲以后总要生孩子的，生的孩子跟阿满阿福就是表兄弟了。老话说得好，古表亲辈辈亲，打断骨头连着筋。到时候姻亲也成了血亲，这便是自己最值钱最稀罕的地方。

“姐，我知道他们都不是奔着我来的，所以我都看不上，我看不上就不嫁人。实在不行，再过几年我就梳了头发做姑子去。”

芝娘比自己爱憎分明，只是谢九九很久以前就知道的事情。当年自己要跟裴元成亲，她便夜里到自己房里来，问自己明知道这桩婚事各有所图为什么还要答应。

这便是天性，谢九九生来就觉得自己有所图、自己身上有东西让别人所图并不是一件坏事，人生来逐利，没有人会无缘无故对

一个人掏心掏肺的好，真要有这样的人，谢九九反而害怕。

自己和裴元从相识走到今天，两人一直都在互相给予。越来越显赫的地位，越来越殷实的家境，两个孩子一个家，这都是换一个人就不见得能给对方的东西，所以两人之间的情义也越发深厚，厚得谁也离不开谁。

但芝娘不一样，她不图别人的就也不愿意别人对她有所图，更何况在她心里别人图的还不是她，这又让她如何能心甘情愿地上花轿。成亲这种事不情愿，往后的日子还能过得好？

所以芝娘跟谢文济说她要往京城来，谢文济面上不同意，隔天就交代张桂兰给她收拾东西。黄娟那边发了