几个官兵站在尸体和人犯中央，手里都提着三两个脑袋，在一个一个桶里捡拾收拾，准备将人犯的头颅收集起来，以用做悬挂示众。

观刑的百姓已散去许多，但仍有不少人留在刑场附近，对依然跪在此地的人犯眷属评头论足。

沐九如之前远远见到这些人时，他们还都是一条条鲜活的生命，此刻却已家破人亡，凄风楚雨。

沐九如不由看向刑台的方向，孩童稚嫩的嚎哭声嘶力竭，让他不由地挪动步伐，向那处走去。

蔺南星道：“那里场面血腥，人多眼杂，小心被冲撞到。”

话虽这么说，他却也并未阻拦，只是伸手将周围的百姓隔开，不让这些人挤到自家夫郎。

沐九如点了点头，靠近了蔺南星的怀里，在小相公坚实的从护下继续向前方靠近。

一直走到能彻底能看清台上情况的地方，沐九如才停下脚步。

高台之上遍地血泊。

尸山血海中，秦家女眷们身带刑枷，跪成一片低声啜泣，而秦家男子那边，除了尸体，已只剩三个活着的孩童。

年岁稍大的两个秦家儿郎看起来有十岁上下，静默地跪着流泪，双膝和破损的裤腿全都被血液浸透。

还有另一个男孩，年岁更小……

沐九如心头突得一颤。

那更小的孩童看起来只有三四岁，浑身都浸透血液，脏污到几乎看不清人样。

他与其他人相隔甚远，孤零零地嚎啕大哭着，趴跪在地上。

小小的怀里竟是拥着一个死人的头颅！

幼嫩的双手近乎用尽全力地扒着怀中断躯，将切口处的血肉与浊液挤得四处飞溅，也染得身上、周边的地上到处都是。

小娃娃对这些污浊却是不管不顾，只一个劲地用他满是鲜血的脸蛋贴着怀里冰凉灰败的脸，亲密无间地抱着，仿若那人依然还活着一般。

兴许这么小的孩子，本也分不清生与死的差别。

他只是不想与亲人分开，仅此而已。

就算大人有罪，孩童又有何辜。

这样的情景不论是再铁石心肠的人看了，都会心生几分动容，沐九如看得也心中难受。

收捡头颅的官兵对这屠肠决肺的场面早已数见不鲜，就算他们的心里真还有些恻隐，也不可能不去收拾人犯的尸首。

更别说被抱着的这颗，还是罪首秦世贞的脑袋。

秦首辅生前是丰神俊朗、了无遽容的老头，死时面容也不见狰狞遗憾，眉眼松松地耷着，若是撇去血污不看，仿佛只是在午间酣睡一般。

也难怪小娃娃不觉害怕，血淋淋得都要抱在怀里。

官兵伸手去拉拽秦世贞的发髻，抽了一抽，竟是孩童抱得太紧，一下未能抽出。

小孩的哭声和尖叫声瞬间飙升，尖锐到几乎要刺穿旁人的耳膜。

官兵捂了下耳朵，骂骂咧咧地继续拉扯秦世贞的脑袋，他一动，小孩就哭得更响，让官兵也来了火气，对着孩子踢打了几下。

女眷那头见家里老幺被打，纷纷哀求哭嚎起来，刑台之上顿时悲鸣四起，黯兮惨悴。

两个年迈的夫人膝行去了孩童那边，用身体将小娃护在身下，挡去官兵的拳打脚踢。

小孩哭得更加凄厉，嗓音都劈了叉，嚎叫道：“不要打娘亲，别打姥姥……不要带走爹爹……不要抢走我爹爹……”

台上一时混乱非常，官兵那头又来了几人，将女眷拉开，鞭挞着地面维护秩序。

沐九如看着这人间地狱的情景，不由思绪万千，心头酸痛。

他靠近蔺南星，轻声地问道：“这孩子，是秦世贞之子？”

蔺南星道：“嗯，那是秦世贞的老来子，家中行四，是秦屹知的亲弟弟。”

沐九如又道：“秦屹知我记得是行三，那么年长的那两个孩子呢，是秦家的旁支吗？”

蔺南星望了望那两个静静哭泣的男丁，这两个孩童比起抱着父亲的头颅、被拳脚相加的小娃娃来，像是已经三魂已被吓去了七魄，又或是对自己的处境认了命。

即便亲族被打，他们也只是一动不动地垂首跪着，瑟瑟发抖。

蔺南星淡漠地道：“秦家香火旺盛，那两个是秦大郎和秦二郎的幼子。”

还只是幼子，证明这两人的兄长，也已死在方才了。

沐九如轻叹一声。

夫夫俩说话之间，官兵和秦四郎的冲突越演越烈，小娃娃不知怎的回事，一个翻身滚落到了台下，重重地一摔。

怀里的人头顿时掉了出去，正落到沐九如脚边。

台上的官兵紧跟着下了刑台，其中一人走上前来，提起秦世贞的发髻，抬首时之时，他猛的看到蔺督公竟然就在眼前。

小兵连忙想要见礼，蔺南星比了个噤声的手势。

那人知道督公不想被人察觉身份，就恭顺地点了点头，反身离去。

秦四郎见父亲的脑袋落了旁人的手里，在地