一开始说国库亏空，发不出军饷，这倒也不算诓他，薛鸷也还能够隐忍，后来有了第一批“债银”，拨放军饷的奏本分明已由皇帝批准，又加盖了玺印，可户部那里却迟迟不肯放款。

这还只是其中一桩，这些人动不动便上书弹劾薛鸷及其部下，又上疏提议眼下鞑靼已被击退，理应削减军饷与军队规模。

一来因守城有功，而被招安入军的匪寇们到底是草莽出身，每日被那么多双眼睛死盯着，就是薛鸷管得再紧，也不免被他们揪到可以弹劾的错处。

二来，发不出军饷，却要养活这么一大批将士，薛鸷穷得真恨不得带着这些将士们，干脆回天武寨种地去。

前些时日，还是沈琅抽空从中斡旋，压在户部那里的军饷才总算发到了薛鸷手上。

原本有了军饷，薛鸷心里算是舒坦了不少，却不料一转头，沈琅又病倒了。

邵妈妈送了才熬好的汤药来，薛鸷把睡在榻上的人叫醒，然后俯下身抱他起来，这人的呼吸喷到他脖颈间，都是滚热的。

“头疼？”

“嗯……”

薛鸷知道他这个人，疼了就抿着唇不说话，如若头还不疼，他定然就要开口让薛鸷将案上的公文与奏折拿过来给他看。

“一会儿我替你揉一揉。”薛鸷放低了语调，“先喝药。”

沈琅是喝惯了苦药的，并不要人哄着逼着，薛鸷将勺子递到他嘴边，他也就张嘴接过喝了。

薛鸷见他乖乖的一句话也不说，心里反倒更觉得心疼。

“那些太医养来有什么用？”薛鸷气愤地说，“专开些没用的苦药来糊弄人，怎么药也吃了这些日子，病却总不见好？”

邵妈妈说：“我听郑先生说，他们是见哥儿身子骨不好，不大敢下猛药，倘或明后日再不见好，干脆改一个更厉害些的方子。”

“那猛药再伤身，也不及如此这般病下去损害的精血多。”

薛鸷见他眼角含了一点泪，眉心微蹙着，看起来反倒比睡着时更难受了，他心疼极了，一颗心也跟着一道碎成了两半。

“明日再说吧。”薛鸷顿了顿，又问邵妈妈，“金银花水晾好了没有？”

“该是好了，放在外头屋里晾着呢，我再去看看。”

片刻后，她便端了那一盆由薄荷与金银花熬出来的药汤来，又去取了几方干净的棉巾浸在汤里。

“你替他敷着吧，我去厨下看看今日的晚膳好了没有。”邵妈妈说完，轻轻叹了口气，又看了沈琅一眼，这才走了出去。

薛鸷拧干了那浸了药汁的棉巾，小心翼翼地替他敷在额上，又让他枕在自己腿上，缓缓地替他揉着百会穴与太阳穴。

“还有那么疼吗？”

沈琅轻轻摇头。

他那手法倒未必有什么用，但被薛鸷的气息笼罩着，沈琅总觉得要比方才更舒服一些。

“脸又瘦了，”薛鸷小声嘀咕着，“好容易才吃出来那么肉……”

沈琅低低地：“别唠叨，求你。”

“那你快好起来，我就不说了。”薛鸷低头吻了吻他火烫的面颊，“我倒宁可把我的健康分给你。”

沈琅眼下没什么力气同他说话，但因怕他太过担心，还是强打精神：“分给我了，那你怎么办？”

“我么，我又不聪明，回去种地、打猎，怎么着也能糊口，”他说，“你呢，病好了的话，你就多赚点银子，以后给我盖大屋、什么宝马香车，你都替我赚来。”

沈琅的嘴角轻轻一扬：“你想得美……”

他话音刚落，忽听外头有人进来通传道：“将军，军营那边来人了，说是有急事要找您。”

眼下外头正下着大雨，既是冒雨来找他的，大约要说的绝不会是什么小事。

见他愣神，沈琅忽地抬起手，往上捧了一下他的脸：“快去吧。我睡一会儿。”

“嗯。”薛鸷给他掖了掖被角，“我就来。”

屋外依然是雷声阵阵，不知为什么，薛鸷一走，沈琅心里忽又怦怦乱跳了起来，总觉得难以安定。

不过一刻钟的功夫，薛鸷便又折返了回来，他原来脚步是急慌着的，可到了房门口，却又刻意收住了步子，轻手轻脚地推开了门。

走到近前，发现沈琅还睁着眼，他才说：“我以为你睡下了。”

“出什么事了？”沈琅问。

薛鸷犹豫着要不要和他说，可是不说，沈琅之后也会知道的，他如今正病着，若由别人把话传进他耳朵里，他更要忧心了。

“原先寨里有一个弟兄，名叫‘郎路平’，不知你记不记得……”

“黥面人。”

“是他。”薛鸷低声道，“方才他在酒楼里吃醉了酒，恰好又碰见了平日里总弹劾我麾下将士的那位姓宋的监察御史，那姓宋的出言挑拨，两人便吵了起来，郎路平怒急之下，竟在酒楼里将那姓宋的活活给打死了。“

沈琅沉吟片刻，而后道：“此事非同小可，他