会露馅。

祝衡关便低声说：“交给我来便好。”

等终于轮到他们的时候，那守卫仔细翻看路引，又上下打量着祝衡关，随口问了两句便摆手放行。

相比于之前恨不得把祖宗八代给问出来的态度，可以说是天差地别。

想必是察觉到了几人的疑惑。

祝衡关笑了笑：“这个路引和其他路引不一样。”

懂了，算是关系户特制。

终于进入壁州境内，眼前的景象瞬间变得截然不同。

田间地头的苗叶不仅没有枯黄，甚至长势不错，再过不久就能收获，随处可见弯腰劳作的老农，甚至还有官兵在帮助老百姓们灌溉农田。

今岁有大旱，每走过一个村镇就可以看见官府设立的救济棚，穿着官服的差役正在分发米粮。

这里的百姓脸上没有愁苦的神色，简直和外面形成了鲜明的对比，让人一时有些恍惚。

因为担心祝衡关的伤势，他们走得并不快，一路上宁竹还特意留意打听了季家几人的消息。

每到一处茶肆都要询问几句，可惜摊主们都是摇头，没有什么收获。

到了第六日清晨，宁竹一行人终于到了壁州城外。

相比于涉州城，壁州城城墙要更加巍峨，城墙上的旗帜在热风中猎猎作响，彰显出作为大城的气势。

宁竹他们拿着特制路引，顺利进了城。

城中很是热闹，仿佛就像是没有过天灾战乱一般，街边的酒楼里飘出阵阵香气，各家铺子里的伙计们都在门口卖力招揽生意。

耳边传来清脆的笑声，几个扎着总角的小童追逐打闹着从他们身边跑过。

宁荷到底年纪还小，对涉州只剩下那些颠沛流离的记忆，此刻看到眼前繁华的大城池，微微张大嘴巴。

她的声音里满是掩饰不住的雀跃：“阿姐！我们以后就要在这里生活了吗？”

宁竹摸了摸她的头，语气不自觉地柔和下来：“对，我们先去找个地方落脚，再去找牙行租赁个住处等着秀姨他们来。”

见状，祝衡关主动开口：“壁州我曾来过几次，还算熟悉，我来带路吧。”

这里人生地不熟的，有他带路自然会方便许多。

宁竹从善如流地点头：“那就麻烦你了。”

“这叫什么麻烦。”祝衡关继续说道，“这几日我们就先暂住客栈吧，挑合适的宅子要费些功夫的，不用着急。”

显然是在为他们考虑，毕竟搬来搬去的也麻烦，能够一次性挑到合适的住所当然好。

反正现在人也没有来齐，也不急于这一时。

宁竹点头赞同：“你想得周到。”

祝衡关说他只来过几次，倒是有些谦虚了。

他对这座城的路线十分熟悉，带着他们在错综复杂的街巷中穿行，最后来到了一家客栈外。

“我在这家店住过几回，条件不错。”

宁竹听到店家报上价格后，非常认同祝衡关的说法。

这家客栈环境雅致，隔音也好，最重要的是收费可比边镇合理多了，一百文便能住到上房，只有烧热水要钱，冷水随用。

宁竹仔细查看了房间后，爽快地要了三间相邻的上房。

一路上舟车劳顿，众人脸上都带着些疲惫。

宁荷最开始的兴奋褪去，眼皮已经开始打架，小脑袋一点一点的。

吃了顿热气腾腾的饭菜后，众人便各自回房休息。

到了中午时分，宁竹才被窗外的大太阳给热醒。

宁荷蜷缩在床榻里侧，小脸睡得红扑扑的。

宁竹轻手轻脚地起身，惊动了趴在床边的平安，它倏地抬起了脑袋。

她揉揉小家伙，用气声说：“继续睡吧。”

平安仰头蹭了蹭她的手，继续趴下睡觉。

宁竹留了张字条压在茶杯下，独自推门出去。

她刚掩上房门转身，就与封炎撞了个正着。

他已经换了身新衣裳，还是他最爱的黑色，衬得身形更加修长挺拔。

看着他这身打扮像是要出门的样子，宁竹双手环臂，倚在门框上问道：“你这是去哪？”

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