德比伯爵夫人走近贝拉，轻磕她的红酒杯，今天德比伯爵没来，毕竟是在伦敦，和托利党的康沃利斯要保持距离，夫人在餐桌上也有意保

持沉默。

贝拉冲她礼貌笑笑，虚抿了口一直未动的红酒。

说了两句祝福后，伯爵夫人进入正题。

大意就是因着她刚结婚，该享受甜蜜时光，便不催促她；不过也别忘了还要帮她办茶会的事，前段时间她入宫觐见夏洛克王后，发现王后收藏了青花瓷茶具，便想等社交季过了，请王后喝中式下午茶，需要贝拉来当茶侍。

她没忘，当初刚接到信时，还以为可以靠这个由头，顺利瞒过希斯克里夫。

“亲爱的，那你有准信了提前告诉我，我们得好好准备啊。”

新娘子一如既往礼貌得体，只是不再力求周到了，像隔着一层玻璃，无法令伯爵夫人感到曾经的亲近、惊喜，多聊也没什么意思，嘱咐罢她便离开了。

伯爵夫人刚走，约翰便凑了上来，“上帝保佑！恭喜，恭喜啊贝拉。”

“索恩，啊，不对，希斯挣命赚钱的目的，终于实现啦！”四下看看，见只有威尔金森在看这里，方笑道，“我早就说吧，你们一明一暗，是一对佳偶吧！”

贝拉没什么反应，南希却冷脸道：“约翰先生，您信基督么？”

“当然，怎么这么问，可爱的南希小姐。”

“感谢神！”南希近前一步，“埃及营和以色列营中间有云柱，一边黑暗，一边发光，终夜不得相近，那是神在做隔离的工作！《林后》6章没背过？！义和不义，有什么相交呢？光明和黑暗，有什么相通的！”

约翰完全地答不上来，被无名敌意打得一脸懵的他，看向威尔金森，用眼神求支援。

威尔金森和身侧绅士说了两句，走了过来。

几句无关痛痒的寒暄后，他冲贝拉举杯，“贝拉，我之前和你谈过的精密制造，你们筹备得怎么样了？啊，听说亨利取得了重大突破，因为你们忙着准备结婚，我也没来得及向你说恭喜，今天补上。”

贝拉挑眉道，“抱歉，亨利已不是我的雇员，我不该替他受这句恭喜。”看向不远处，帮她陪着埃德加的巴林爵士，“您应该去恭喜他的新雇主，精工之冠的股东巴林爵士，我想，到时候您买亨利的车床时，他会给您让价的。”

威尔金森稳重的脸上，罕见地迸发出惊怒，绅士风度令他欲言又止，但眼神已经替他厉声质问了，明明说好的，为什么食言换人了？！

“威尔金森先生，”南希反问他，“您问这个，不就是希斯克里夫告诉您，亨利已经发明了精密螺纹车床么？那我是不是可以理解为，当他对亨利专利下手时，您并没有劝他？”

“南希女士，”他语气羞恼，“注意你的身份。”

“威尔金森先生。”开口的，是够‘身份’同他讲话的贝拉，“我非自愿，他非善意。约翰看不出来，您也看不出来么？只怕早在玫瑰公司的签约庆贺饭局上，就看出来了吧？但您却一直粉饰太平，因为还要和希斯克里夫结交，因为还要彼此牵线搭桥，一起发财嘛。”

“牌桌上，您曾冲我举杯，敬我专业前瞻的眼光，更为我为人的厚道。但明明，您根本不把我当玩家，也不信奉这些。”她冲回看她的巴林爵士举杯，“但我信，我选中的伙伴，是必须要平视我，要为人厚道的。”

他像看一个胡闹的孩子般，不满又无奈，或许还有丝苦心不被理解的心酸。

“你是女人贝拉，你真不明白么？你和你的丈夫是一体的，他好就是你好！”

总算听明白的约翰，仰头闷下一口酒，劝她道：“贝拉，不管你和索、希斯以前有什么误会，现在是一家人了，我看得出来，他对你挺好的呀。人生在世太多的身不由己，清醒往往只能带来痛苦，糊里糊涂地幸福，不好么？”

她饮尽杯中酒，“我宁可痛苦，绝不糊涂。”

迎来送往，人渐渐走没了，只剩咖位最大的贵客，在新郎的陪同下走近。

康沃利斯喝了半瓶红酒，几杯白兰地，已经晕了，他咬词不清地表示，他原谅新娘子了。

“贝拉你那时候，对我说，我前途光明”

从他断断续续地话语可知，他也真的光明起来了。辞任的伦敦塔总管职位，参加完工厂剪彩回去，又被重新委任了。下个月，国王还将任命他为驻普鲁士全权大使。

现任的印度总督黑斯廷斯涉嫌贪污的证据，也收集完毕，很快会被召回接受调查，最迟来年9月，他将顺利当上印度总督。

“恭喜，勋爵先生。”

“我之前的那个爱将伯纳斯特，我本来打算让他陪我去印度，给我打理骑兵队。哎！谁知道这小子与福克斯为伍他是去不成了！贝拉，你们也结婚了，”他拍拍架着他的希斯克里夫，“他也跑不掉了！那件事，你再考虑一下，之前和你说过的”

不等他说下去，就又被希斯克里夫架走了。

马车停在马里波