耳、猴头菇、腰子草等，则由两个小哥儿分门别类地放好，有些用树皮、苔藓裹着，有些放在单独的布兜子里，或是用细树皮捆扎。

因山货够多，霍凌这次在山上没多费心去捉野物，莫忘了还有一株“棒槌”在，这趟进山已算是不白来。

晚间熄了灯，颜祺和肖明明脑袋挨着脑袋小声说话。

一想到明晚便不能这般凑在一起睡了，还有些舍不得。

而那些个山中趣事，和肖明明在山下时从婆母和邻里口中听到的家长里短，却是说了这么久了也没说完。

譬如今晚，说着说着就扯到了新的。

“你是说郑婆子家的那个二闺女，不是她亲生的？”

颜祺翻了个身，不可置信道：“那是哪来的？”

郑婆子其人，算是颜祺和肖明明嫁入下山村之后最先记住的几个人之一。

这婆子当初在官媒和村人面前，对着他俩指手画脚，又是不好生养，又是多病的赔钱货，横挑鼻子竖挑眼。

挑到最后，现今霍家和林家两个汉子娶了夫郎，日子都过许久了，她那小儿子仍没说到合适的亲事。

气得她看见路过的狗都恨不得踹两脚，成日端着盆在家门口择豆角，择几根就往地上啐一口，指天骂地的。

试问这般名声传出去，还有谁敢嫁，尤其她那小儿子被宠惯得没边，又懒又馋的，连农活都做不像样。

肖明明往颜祺那边挤了挤，小声道：“还能是哪来的，抱来的呗，名字都叫来娣，说是当初找人算了，得抱个八字合适的孩子回来，便能怀上小子了。”

这郑婆子独惯小儿子，说来也不是没来由。

她家汉子姓苗，前头没了个媳妇，留下个长哥儿，早早就给嫁出去了，郑婆子是续弦。

过门后肚子没动静，可不就怕在杨家站不稳脚跟，她也想有个亲生孩子傍身，便求爷爷告奶奶的，想出这么个法子，也不知是巧合还是怎的，后来真生了个小子，名叫守根的，之前还在霍凌和颜祺的喜酒上喝得烂醉过。

至于那亡妻留下的长哥儿，和抱养来的二闺女，到了十四五就给早早嫁出去了。

“那长哥儿多少年不回下山村了，据说是死是活都不知道，老二嫁得近，倒是还会走动。”

不过林母说过，苗二姑娘苗来娣在弟弟出生后，就没过上什么好日子了，知道的是养女，不知道还以为他家买了个伺候人的丫鬟。

现今还走动，无非是人家有良心，顾念当初作为孤女被抱养来，好歹没饿死的恩情。

肖明明撇嘴道：“这么宝贝她儿子，竟还不舍得花彩礼，当初对着咱俩挑挑拣拣，幸好没被她挑上。”

一个村里什么人都有，他俩过门这几个月，听到的也不少。

不过两人却有个默契在，兜兜转转的，聊的都是到下山村以后的事，在那之前的都只字不提。

近来唯一提到的时候，就是前几日正赶上七月半，在院里摆了个火盆，几人都给去世的亲人烧了些纸钱，拜祭了一番。

细想起来，这一院子人，竟是挑不出一个父母双全的。

“这样的事，处处都有，以前咱们村不也有，孙家那个老夫郎为了抱孙子，还硬让他儿媳妇喝符水呢，结果把人喝的上吐下泻，脸色蜡黄，在床上躺了半个月才能走，后来报官找那卖符水的，才知是个假道士，早就跑没影了。”

肖明明庆幸道：“幸好咱们遇上的人家都是通情理的。”

肚子里生出来的是个什么，谁能做主，要是能做主，不如直接求着生个皇帝算了。

颜祺笑出声，随即见天色不早了，汉子那屋都起了鼾声，便扯了扯被，说赶紧睡。

——

“我还想着，不知你们这次去不去大集上卖馅饼，多半是要卖，就趁着白日里出太阳，把你这些锅碗瓢盆过水涮了涮，有日子没用了，难免落些灰。”

下得山来，与林长岁和肖明明作别，霍凌同夫郎和大哥回了家。

家里实打实地热闹了好一阵，待山货都找地方放好，才有空坐下说话。

他见灶屋里卖馅饼用的铁锅、和面用的大盆都刚洗干净，倒扣着沥水，遂问了一句，这才有了先前叶素萍的答话。

“等我和小祺回来做就是，大嫂你怎不多歇歇。”

叶素萍笑道：“哪里就到需要歇的时候了，让我闲着我还坐不住。”

又给几人指了指屋里道：“趁你们都没在，家里的被褥我也都拆洗了，被芯子也晒过。”

霍英这时高高举起手，“我也帮忙了！”

“我闺女真棒！”

霍峰有日子没见媳妇和闺女了，浑然已经高兴地找不着北，两手一伸，就提着霍英的咯吱窝把小姑娘举了起来。

霍英“啊啊”大叫几声，笑得脸蛋都红了。

待放下后，这人又蹭到叶素萍面前，却是不知道说了什么，就见他又乐呵呵地挨了揍。

到家第一顿，就吃叶素