：“去了汴京以后，咱们也不能坐吃山空。”

“我瞧着你我便去寻份活计，再教芝姐儿去考考纹绣院，或是绫锦院？就芝姐儿的手艺，说不得能进造作所，那往后她的日子可就不用愁了。”

“纹绣院和绫锦院的规矩重了些，我瞧着不如让芝姐儿做了东西，再放到百锦坊之类的连锁铺子里售卖，日子也好轻松一些。”林森想了想，问道。

宋娇娘连连摇头：“不成，咱们太平州那家百锦坊的铺子，寄卖的绣娘连名字都不让登记在上头。”

“你就是在里头做个年，出来照旧是个无名无分的小绣娘。”宋娇娘细细与林森说出其中问题：“纹绣院和绫锦院的规矩重归重，可能做上年，说不得能成为女官！即便不是，从里头出来开铺子的，也是能拿出去说道的。”

林芝不知林森与宋娇娘已开始议论自己的前路，她正专注地看着众人动作。

随着灶台建成，而后汉子上前熟练地引火入灶，再架上铁锅，往里倒入泉水。

就在此刻，一道温柔嗓音传入林芝耳中：“芝姐儿。”

林芝抬眸望去，唤她之人正是谢娘子。这位谢娘子是商队里少有的女性，她身姿修长，眉眼疏朗，发髻梳得油光水滑，一丝不苟，除去一支银簪外再无别物，同样她身上穿着的衣衫也甚是朴素，腰间束带斜插着匕首等物，从寻常闺阁女子大相径庭。

“那炉灶火势正旺，近身危险哦。”

谢娘子牵起林芝，带她远离炉灶，又往林芝手里塞了一颗橘子，柔声道：“来，姐姐给你橘子吃，乖乖在这里吃橘子哦。”

林芝望向手中橘子，想了想，从怀里取出装酸梅糖的匣子，眉眼弯弯地递上前去：“谢姐姐，吃。”

“咱们芝姐儿真是好孩子。”谢娘子眼里含笑，大大方方地捡了一颗酸梅糖。

“谢姐又在装大尾巴狼了……”

“啧啧啧，何时也能这般怜惜咱们？”旁边的汉子见状，登时三三两两起哄起来。

谢娘子对着林芝笑眯眯，可转头对着闲话的汉子那是凶神恶煞，还捏着拳头挥了挥：“怎么？你们是嫌平日里操练太少，想要添点？还是说今日皮痒，想要尝尝拳头的滋味？”

“走走走，咱们再去捡点柴火。”

“那边树上似乎结了什么果子，咱们瞧瞧去！”

见谢娘子发威，那几名汉子顿时四散而开。

林芝将眼前一幕纳入眼中，心里忽地回忆起昨日家人夜谈。

与商队同行两日后，林芝一家确定这商队大有问题！

首先，据林森与宋娇娘所说，他们分别与人闲聊时得知商队自永州前往汴京，做的是绸缎生意。

恰好，林森和宋娇娘一个原本打理过席家名下的绸缎庄子，一个曾是首屈一指的绣娘，故而两人凭借多年经验，一眼便瞧出其中端倪。

时下蜀锦、宋锦、缂丝等名品风头正盛，偏偏这商队舍近求远，独往偏僻荒凉、被视作南蛮之地的永州采办布料。

虽说永州细葛布小有名气，但远不及雷州、文登等地的葛布名声大，在汴京亦不算抢手。更蹊跷的是，永州药材才是金字招牌，白花蛇、零陵香皆是抢手货，商队却弃之不顾，着实费解。

再者，林森暗中观察发现商队里的人竟有半数人皆是习武出身，特别是行为举止间更有几分官家军营的架势。

若是官家乃至军营出身，想要成为押运人大可前往递铺押纲，何苦要接受牙行雇佣驱使，做这又苦又累，报酬微薄的营生？

反正两天半时间下来，诸人的疑惑已经积攒了一大堆。

林芝望着谢娘子教训几名汉子的飒爽模样，暗自思忖：虽然如今女子从商、学艺并不少见，但这般武艺高强，还能镇住一众汉子的奇女子当真是凤毛麟角。

这般的人物，想来应当是声名赫赫。可林森无论在外打理铺子时，又或是打听沈砚资料时，竟是从未听过她的存在。

林芝眼皮颤了颤，心底浮出一个念头：难不成，这商队并非表面这般简单，背后或有别的秘密？

正想着，林芝忽见谢娘子一记飞脚，直教那汉子单膝跪地。她收回思绪，目不转睛地看着几人动作，双眼放光，双手拍得啪啪作响，恨不得立刻上前拜师学艺。

还在她尚存着几分理智在，记得自己的情况，勉强按捺住躁动，默默将注意力转到手里的橘子上。

剥开薄厚均匀的外皮，橘子的清香便从中流淌而出。

林

芝捡起一瓣，放入口中，正眯着眼品尝酸甜滋味时，忽闻灶前汉子的惨叫声：“你们别闹了——快来救救它啊！”

林芝：？

谢娘子等人闻声，顿时止住动作，呼啦啦地涌上前去：“救什么……这是什么啊？”

“噫——这是什么东西？”

“怎么和糊糊似的？这东西能吃？”

“……我是按方子做的！”

“荒唐，哪有方子能做出来这般怪