京。但众将士还未在老靖宁侯身死的噩耗中回过神来，靖宁侯世子便带着当年太祖皇帝所赐的佩剑入殿殊荣剑伤了太常寺卿蔡渊。昔日主将长眠，主将之子也流放边关，这些随褚兰泽血战沙场的将士而后也被分散到了各地任职。

有人暗道褚氏的辉煌已不在。也有人想倘若这些将士只为一个忠字，如今的靖宁侯毕竟不是他那忠君的父亲，他日若生了不臣之心，若有这些将士在后成为他强大的后盾，靖宁侯寸了有恃无恐的的异心，到那个时候也只是一句话的事。

但世人皆知，康乐帝待这靖宁小侯爷如亲子，死去的老靖宁侯，深受百姓爱戴的褚兰泽大将军也与今帝情同手足。

陶青筠正夹起一箸肉：打断道：“喂！单是请我看戏可不行，你可知这么多年那骤风吃了我陶府多少口粮？”他搁箸伸手比了一个五，整个人懒散地道：“五百两，本公子也不多要，意思意思，就算报答了。”

陶皇后伸手打掉，佯怒道：“没大没小！”余光瞥向一直默不作声的姜元馥，关切地问道：“贞蕙今日怎么不喜说话？还是不舒服？母后已经托了人去料理阿翼的后事。”她长吁了一声：“你身边没有几个护卫，看来日后还是要多挑几个沉稳干练的与你。”

姜元馥笑得勉强，正要开口，外间出来一阵响动，康乐帝目光微沉，轻咳一声，几人只见司礼监掌印太监陈桂贻走了进来。

陈桂贻手中似拿着一个卷轴，哈着腰对几人行礼，再从容不迫地开口道：“陛下，是周大人呈上来的。”

康乐帝目光一凝，吐出一口气，道：“待晚些时候送去御书房吧。”

陈桂贻点头应是，转身正欲退下，一端着热汤的宫娥从殿外而来，正与他撞个正着。

热汤淋了一地，宫娥双手也满是被烫的红痕。而陈桂贻手中所拿的卷轴，也被撞落在地。卷轴落地自然而然地铺散开，一幅名山大川图就这么出现在了众人眼前。

谷雨潇潇，山河远阔，四人跃马远眺于江山万里，姜氏太祖笑言：“苍天在上厚土为证，帝家姜氏与褚、与秦、与罗今有盟誓，若他日吾姜氏有违此约，便以此锦绣江山为倾。

几人只见那幅画作的空白处醒目的一笔提名，书写着——四剑客。

宫娥惊慌跪地，陈桂贻也跪了下来。

陶皇后肃容道：“还不退下！”一国之母威仪十足。

陈桂贻正欲拾画，康乐帝轻叹一声：“大伴，不必了，将画展开。正好孩子们都在，有些事他们也理应知晓。”

陈桂贻稍抬起头，见康乐帝在朝着自己招手，他低声应是，拾画疾步上前。

陈桂贻将画作展现在众人面前，康乐帝神色忧伤的看着那幅画作：“父皇当年很喜欢此画，前阵子它凭空出现，朕还有些恍惚，想着难不成是你们几个在背后捣鬼？”他抬起眸佯怒地看向围绕在侧的几人：“可朕看着你们长大，你们又怎能不知此举会引国之动荡？”

康乐帝长吁了一口气，随手将那幅画递给了身侧的陈桂贻，而后看向褚夜宁道：“夜宁，这事儿闹得不小，想必你也知晓了。皇伯父想问你，这件事你如何看？”

秦惟熙舀起一口甜汤送入口中。

殿内众人只见褚夜宁一手执着酒壶，径直走到那画前，他背对着众人，凝视着那幅画，道：“皇伯父，人不能一直停留在原地，还是要向前看，不是您当年对夜宁所说？”

转瞬，他便执壶泼了上去。

秦惟熙持汤匙的手一抖。另一侧，姜元珺也倏地起身：“夜宁！你”

有宫娥一声惊呼，褚夜宁一记冷眼飞过。

陶皇后道：“拖下去！”

“陛下！娘娘！”宫娥的求饶声在殿中徘徊回绕。

罗聆一手将他按下。

帝后二人不由一怔。康乐帝很快挥退在内服侍的众宫娥及陈桂贻。少顷，内殿只余下他们几人。

康乐帝长叹一声：“孩子们，当年于皇伯父来说，叙之与承骥，手心手背都是肉。于朕来说，却不止有秦家与褚家，还有身埋异乡的万余我大夏忠将之命。忠将之后还有我无数大夏子民心声，承骥为大夏出生入死，护我大夏家国平安，朕不能寒了大夏子民们的心。朕之过错，待有一日九泉之下，朕自会与先祖、与叙之告罪。”

“这幅画当年为老定国公，也就是朕的秦叔伯所绘。当年秦家叔伯送予父皇，它也本应是留存于皇室，却在父皇殇后一同消失了。朕当年如何找寻也找不到，险些将蓬莱翻了个遍。而今凭空出现，皇伯父不知是有人故意为之，还是当年确有秦家人遗留在世。”他兀自言语：“可秦家哪里还有人在！”他目中似蕴含着泪光，红了双眼：“朕许多许多个夜晚都曾梦见过叙之，朕很是想他，当年朕无论如何都不曾想过他会自裁在朕的面前，让朕一日都不得心安。”

秦惟熙看着那幅画卷，祖父宽大健硕的背影，仿佛看到他生前目光税利的眼，不怒自威的面。一身铠甲骑在马背上，手拿着长矛，发白的络腮胡须在风中飘扬。