吾二十钟。

等彭孙问其经过后，泾原路廉访使刘安世闻之不由色变。

王赡丝毫不以为然道：“党项根基在此，若不以雷霆手段犁之，日后反复死伤之人更多。”

“切不可有一时妇人之仁。”

刘安世仍大为不满。

而彭孙却满脸赞许道：“清扫屋子，揽取新客，怎有不这么办的道理。”

“兴州城墙高厚，损耗自家兵马实不智。且将顺州的降军押来，也效这般攻城。”

彭孙言语定下，又问：“城中兵马几何？粮草几何？”

王赡道：“抓了俘虏问得有五六万兵，剖得几个降卒的腹来看，皆乃粗劣之粮，料得城中粮草不充裕。”

刘安世听说王赡剖降兵肚子，不由大骇道：“本朝此番出兵乃吊民伐罪，是为堂堂的王师，仁义之师，以后不可滥造杀戮，这等事不可再为之。”

彭孙王赡肚子里各骂一句书生之见。

二人坐下后便商议合兵之事，章越定策是合兵之后，彭孙为主，王赡和刘安世分列二三，但方才共同暗骂刘安世的彭孙王赡二人，在谁听谁上都是彼此不服，还存着彼此争抢功劳的心思。

当下众人一合计，环庆泾原两路兵马各分东西驻扎。

泾原路环庆路兵马划分地盘，一路攻城西，一路攻城东。

彭孙指挥大军沿着兴州西面立寨，延着贺兰山势扎下营来，先作守势，而王赡却等不及，一面立寨，一面攻城。

党项兵马依城而战。

虽说党项已是四面楚歌的局面，但得知中兴府被围后，依旧有勤王之师陆续赶往中兴府勤王。

但兵马不过数百上千，在宋军阻截之下大多死于城野，只有少许人能穿过宋军重围入城。

王赡最明白如何动摇城内守军军心，有时候故意放这些勤王之师‘突破’宋军重围抵至城下。

然后让城中守军眼睁睁地看着这些忠勇之师徒劳拼杀，最后在城下被宋军骑兵赶上驱杀，全歼于旷野中。

守军们面对于此悲愤怒吼，以刀斧击盾，无可奈何。

一旦党项守军抓到宋军俘虏也不客气，公然绑在城头，然后让士卒一箭一箭的射死。

王赡的环庆路渐渐清理了城寨，率步军尝试向中兴府城下冲突，不过没有彭孙泾原路兵马支持下，屡屡被守军以箭石击退。王赡见久攻不下，怒马当先手持长槊在城下搦战，守军坚守不出。

王赡吃了几次亏只好退兵，转而在兴州城东营建砲阵，并学彭孙般继续填埋壕沟，并修筑长栅开始围城。

以城围城，是宋军这些年执行‘浅攻进筑’一贯的战法，并在攻取灵州凉州之役中屡试不爽。

彭孙从南至北修建营垒，彭孙先清理了党项人在黄河预伏的铁链铁锥，在离中兴府最近的顺化渡建立两条甬道，并修整道路以保障从灵州水运而至兴州城下的粮道，甚至还修建了干船坞用以修补船只。

随后泾原路才缓缓清理党项城垒。

城头但见宋军兵马辎重源源不断地赶到兴州城下，仿佛是大河奔流至海。

这也令本判断宋军会抢在辽国援军之前打下中兴府，而急于攻城的党项君臣大失所望。

……

河东丰州。

毗邻于河东，党项，辽国三方边界。

吕惠卿率大军坐镇在此。

天气骤寒，大雪接连不断地下了数日。

吕惠卿已是咳嗽数日，当初这位熙宁变法的护法善神渐渐上了年岁，这些年操劳于军务更是让他染上了沉疴。

吕惠卿自整治河东以来，不仅治理得井井有条，同时也一直没放过对定难五州的骚扰。派兵纵火毁耕，掳劫，手段下作，无所不用其极。

党项人恨不得食其骨，寝其皮，最后党项在元祐后割让夏州等三州，也是无奈躺平的缘故，他们被吕惠卿骚扰得没有办法，这些地索性就不要了。

吕惠卿咳毕后，侍从给他上了碗粥，粥里放了些许豆沙。

吕惠卿便缓缓喝了起来，他上了年纪一贯吃得比较清淡，同时也是新党官员的传统，吕惠卿在衣食待遇上能简则简。这倒与他几个弟弟贪墨也不相妨碍，形成一等难以言语的自洽。

不久折可行，高永年几名将领率军抵至丰州城。

作为河东路大将折可行，高永年二人身旁都是上百名亲兵拱卫，出征在外威风赫赫，但到了城下亲兵都只能安歇在城外。

入了城见吕惠卿还要卸除盔甲兵刃。

这几名大将大气不敢喘地在檐下站立等候吕惠卿召见，雪落满了袍子却一声不吭。

吕惠卿将手里热粥喝毕，方示意数人入屋来。

屋里烤着炭火，吕惠卿将手探至火盆前，随意地问道：“此番出征辽国兵马如何？应付得么？”

折克行道：“此番攻天德军，并未遇到辽国正兵，扫荡了当地部族，人畜都掳得干净。”

另一员大将高永年道：