柳染堤却像是知道她要说什么，指腹压上唇，止住了她的话端。

“别害怕。”

她柔声道：“我不会扔掉你的。”

那些字句太过温柔，顷刻便沁入心坎；那些厚重的、混着泥沙与血气的苦，都被抚上面颊的手所摘去。

指腹拂过额心，将一缕散乱的发挽到耳后，落下一丝落雨时沾的潮气，湿漉而滚烫，让惊刃身上薄薄地出了些汗。

她俯近了些，几乎要贴着惊刃的额心。

“先好好养病，不急这一时，”柳染堤温声道，“日后我需要你的地方可多着呢。”

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案几上，白粥热腾腾地冒着气，没放盐，也没有虾米拌着吃，只撒了点葱花作为点缀。

看着就很寡淡。

柳染堤顺手拿过来，勺子搅动几下，道：“躺好。”

看柳染堤这动作，好像是要亲手喂自己喝粥？这怎么可以，万万不行！

惊刃立刻紧张起来，慌忙道：“您给我，我自己来就好。”

柳染堤瞥她一眼，将粥碗递过来：“你确定？”

惊刃信誓旦旦地点头。

惊刃没怎么喝过粥，主要是白米金贵、熬煮费时，吃着又不顶饱，有时间熬粥，不如买一块馍饼边赶路边啃来得实在。

刚舀起一勺粥水，她腕间骤然传来一阵刺骨疼痛，如千万根细针扎进关节，疼得额头瞬间渗出一层细汗。

惊刃咬牙死忍，将粥稍稍吹凉一点，刚送到唇边，手腕猛地一颤。

瓷勺脱手，“哐当”一声砸进碗里，溅了好几滴粥水出去。

还好柳染堤手疾眼快，一手扶住她，一手扶住碗，才没有让整碗粥都打翻在榻上。

惊刃一下子泄了气，她垂下头，像一只被风摧折压弯，蔫蔫趴在地上的狗尾巴草：“……对不住。”

“属下真没用。”她丧气道。

柳染堤揪了揪她翘起的绒毛，让狗尾巴草抬起头来，笑着道：“逞什么能？躺着吧。”

她重新拿过碗，勺起一口白粥，吹凉了之后，送到她唇边。

惊刃犹豫片刻，还是张口含住勺尖，喉骨处隐隐作痛，每一次吞咽都像细刃剐蹭，割出几道血口。

她吞得很慢，喉骨滚动，粥水又太满，沿唇角溢出来一点，濡湿尚有些苍白的唇瓣。

细细的一线，沿着下颌滑落。

柳染堤动作微微一顿。

她沉默片刻，指腹覆上唇弧，沿着水痕缓缓一抹，慢得像是要将那一点温热揉进皮肤里。

触及之处，呼吸发紧，唇瓣微颤，惊刃下意识想要躲，却被她按住了下颌。

“咳、咳咳，”惊刃喉骨实在疼，断断续续道，“抱、抱歉……”

柳染堤抽来一方细布，递给她将残留的白粥拭净，又舀了一勺送到唇边：“这回慢些。”

惊刃低头应了，不敢再看她，也不管递来的粥水烫不烫，全都闷头咽下。

很快，一碗粥见底。

窗外依旧是淅淅沥沥的雨，柳染堤将碗放回案上，轻声道：“歇着吧。”

。

惊刃勉勉强强，在床上躺了两日。

第三日，她又挣扎着爬了起来，穿戴齐整，在身体各处藏了一堆暗器，走出房门。

今儿是个难得的大晴天，山风吹得院中积水干了一半，泥土里带着湿意。

柳染堤正在院中教字。

她面前摆着一张腿脚不齐，用碎砖头垫着的旧案几，袖口挽到手肘，蘸着墨，在纸上写了一个“金”，一个“兰”字。

柳染堤提笔收势，笑着道：“横要稳，竖要直，收笔要干净。”

她身边围了一群绑着辫子的小孤女，先是趴在案几旁看，看完了拿着条细树枝，在院子里刮开一块块湿沙，有样学样地在地上划拉。

年纪大的帮着年纪小的握树枝，写得歪歪斜斜，小雀儿似的，咯咯笑个不停。

惊刃才踏出屋门两步，柳染堤头也不回，又蘸了些墨，道：“醒了？”

她一边写字，一边道：“前日小翡才一路跑过来，和我告状说，你很不听话，欠教训，我还不信她。”

“结果，人家药谷医师说了你得躺十日，这才第三天，你就开始不安分地往外跑。”

柳染堤将笔搁回笔架，眼底带笑：“你说，你是不是欠收拾，该被教训一下？”

她咬字又软又撩，末尾还扬着个弯弯的小勾子，奈何对面的人是惊刃。

于是惊刃压根没听懂，只捡了几个关键词，理所当然地回答：“好的，属下这就去领罚。”

柳染堤一怔：“罚？领什么罚？”

惊刃茫然道：“不是您说，我‘该被教训’吗？我们一般是自罚十道教鞭或惩棍。或者说，您另有倾向的刑具？”

柳染堤：“…………”

柳染堤揉着额心，道：“过来。”

惊刃乖乖地走过去